Elsi Giauque, eine Pionierin moderner Textilkunst

von:
Gabi Mett


Mitte der siebziger Jahre, ich hatte gerade meine Studium der Kunst und Textilgestaltung begonnen, bekam ich ein Buch geschenkt, dass mich beeindruckt und nachhaltig beeinflusst hat. Es trägt den Titel: Das große Ravensburger Werkkunstbuch von Jutta Lammer und stellt auf 425 Seiten 18 Techniken vor, die man im kunsthandwerklichen Bereich immer wieder finden kann. Das Besondere an diesem Buch ist die Abhandlung der einzelnen Techniken. Vorgestellt wird jede Technik mit einem Blick in die Historie. Es folgen Porträts international anerkannter Künstlerinnen und Künstler. Die Arbeitstechniken werden in ihren Grundzügen erklärt und im letzten Abschnitt Werke vorgestellt, die sich durch Ideenreichtum, Unbefangenheit und Mut zum Experiment auszeichnen. Besonders beeindruckend war für mich das Kapitel Textilobjekte. Bisher nie gesehene Objekte für Wand und Raum haben mich gefangen genommen und mich neugierig gemacht, was in der Kunst des Weichen und Textilen möglich ist.

Eine dieser Künstlerinnen, die in Wort und Bild vorgestellt wurden, ist die Schweizer Künstlerin Elsi Giauque.

Geboren am 15.11.1900 als Berta Elsa Kleinpeter im Zürcher Oberland, wechselte sie nach der Primar- und Sekundarschule an die Frauenfachschule in Zürich, um eine Ausbildung zur Handarbeitslehrerin zu absolvieren. Sehr schnell wurde deutlich, dass diese junge Frau ein sehr großes Talent besitzt, was den Bereich Entwurf und Gestaltung angeht. Man wurde an der Kunstgewerbeschule auf sie aufmerksam und mit 18 Jahren und der Zustimmung der Eltern wechselte sie in den Vorkurs an der Zürcher Schule. Hier wurde sie von den LehrerInnen Sophie Taeuber und Otto Monarch stark beeinflusst. Sie konnte ungehindert ihren Ideen folgen, diese Schule setze auf die individuelle Förderung jedes Studenten, und so nach und nach die Grundlagen für ihre eigene Handschrift legen. Neben der textilen Arbeit wurde an diesem Ort ihre zweite Leidenschaft geweckt. In der Ausbildung stand auch die Auseinandersetzung mit dem Marionettentheater auf dem Programm. Das war für sie eine Offenbarung. Sie hat sich intensiv und lange Jahre mit dieser ganz speziellen Form des Theaters auseinandergesetzt und Aufführungen initiiert.

In dieser Zeit lernte sie auch Fernad Giauque kennen. Er hatte an dieser Schule eine Ausbildung zum Innenarchitekten absolviert. Man plante sehr schnell eine gemeinsame Zukunft, es sollte aber noch bis 1925 dauern, bis sie heirateten.1922 hatte Elsi Giauque ihr Diplom als Kunstgewerblerin erhalten. Sie arbeitete nun freischaffend. Ihr zukünftiger Mann hatte in dieser Zeit bereits nach einem Haus Ausschau gehalten, in dem sie in Zukunft gemeinsam leben und arbeiten konnten. Er entdeckte „la maison verte“ in Ligerz oberhalb des Bielersees. Bis zu ihrem Lebensende wird sie in diesem Haus wohnen bleiben.

Bis zu ihrem 65. Lebensjahr wird sie in vieler Hinsicht Zeichen setzen durch den Entwurf und die Ausführung von Heimtextilien, durch Druck- und Webstoffe u.a. mehr. Seit 1960 geht sie auch in die freie Raumgestaltung. Als sie ihre pädagogische Tätigkeit an der Zürcher Schule aus Altersgründen beendet, beginnt ihre eigentliche künstlerische Laufbahn. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1990 ist sie unermüdlich künstlerisch tätig. Sie revolutioniert die klassische Tapisserie, setzt Maßstäbe, indem sie mit ihren Arbeiten Raum gestaltet und in den Raum wirkt. Ihre Arbeiten sind phantastische transparente Gebilde, die dem Faden und damit auch der textilen Linie einen besonderen Auftritt geben. Ihre Werke strahlen eine wunderbare Leichtigkeit aus. Sie lassen auch sehr stark an kinetische Arbeiten denken.

Schauen Sie sich im Folgenden Arbeiten von ihr an, die im Laufe ihres Lebens entstanden sind. Es handelt sich wirklich nur um einen kleinen Ausschnitt.

Kragen und ein Paar Manschetten, 1919, Kreuzstich

Collier, Perlenhäkelei, 1920

Le Réve, Perlenweberei, 1927

Stoffmusterkarte, Ende der 20er bis Mitte der 30er Jahre

Modell Schweidegger-Mosimann: La Cour de Neptune, 1943

Colonne aux couleures qui chantent, 1964, 380 x 37 x 37 cm

Mais III, Ende der 40er Jahre

Theater, Homage á Dürrenmatt, 1967/68, 220 x 200 x 15 cm

La lune perdue.La lune, 1971/72, 250 x 250 x 250 cm

Gespensterszenen, 1974, 300 x 50 x 50 cm

Ausstellung in Solothurn, 1977

Prototyp, Klingende Säule, 1978, 203 x 30 cm

Sie erhielt für ihre Arbeiten viele Preise, war an bedeutenden Textilkunstausstellungen beteiligt, alleine 8x an der Biennale für Tapisserie in Lausanne, war auch in der Kunstwelt akzeptiert. Preise und Auszeichnungen begleiten ihren Weg von der Schule bis ins hohe Alter. Sie hat sich in vielen Bereichen engagiert und für die künstlerischen Belange eingesetzt.

An dieser Stelle würde es zu weit führen, über das Werk und das Wirken dieser Frau detailliert zu berichten. Mit einer ausführlicheren Würdigung dieser Künstlerpersönlichkeit wollen wir unser Archiv starten, in dem zu herausragenden Schweizer KünstlerInnen, die ihre Ausdrucksweise im Textilen gefunden haben, Wissenswertes zusammengetragen werden soll. Dazu bald mehr.

Alle Fotos und Informationen sind folgendem Buch entnommen

Elsi Giauque 1900 - 1989
Wegbereiterin der textilen Kunst
Johanna Morel von Schulthess
Benteli Verlag Bern, 1997


Das Zitat vom Mittwoch stammt aus ihrer Feder und ebendiesem Buch. (S.107)